A melhor forma de responder à pergunta é contando remetendo à história da primeira aparição que o Arcanjo Miguel fez na história da Igreja.
Na Itália, na região da Puglia, tinha um senhor rico, chamado Gargano, que tinha uma grande rebanho e terras. Um dia, ele estava com o rebanho dele e um de seus touros, que sempre preferia andar sozinho e isolado dos outros, não voltou para o curral onde os demais animais já estavam recolhidos. Então, o sr Gargano juntou alguns de seus empregados e foram procurar o touro e o viram na frente de uma gruta. Quando se aproximaram, viram o touro entrar. Para poder o levar embora, o senhor Gargano resolveu dar uma flechada envenenada para dentro da gruta. Só que a flecha não ficou dentro da gruta atingindo o animal, mas entrou e saiu da gruta e acertou o próprio atirador.
Incomodado pelo acontecimento, procurou o bispo local, hoje santo, Lourenço Majorano, que percebendo algo de extraordinário no que tinha acontecido, ordenou três dias de oração e jejum. No final do 3º dia, São Miguel Arcanjo apareceu ao bispo e lhe disse: "Você fez bem de pedir a Deus quanto àquilo que estava escondido dos homens. Um milagre atingiu um homem com a sua própria flecha para que ficasse claro que tudo aconteceu por minha vontade. Eu sou o Arcanjo Miguel e estou sempre na presença de Deus. A gruta é sagrada para mim. E eu decidi proteger esse lugar e seus habitantes, quero provar que eu sou o patrono e guardião desse lugar e de tudo o que ali acontece. Lá onde a rocha se abre os pecados de todos os homens podem ser perdoados. Aquilo que for ali for pedido em oração será atendido. Vai, por isso, sobre a montanha e dedica a gruta ao culto cristão".
Como a montanha era um lugar bem inacessível, naquela época tinha se tornado um local de culto pagão e o bispo ficou um pouco temeroso de ir lá a dedicar.
Houve uma segunda aparição do Arcanjo algum tempo depois durante um período conturbado por batalhas e guerras. Na véspera da batalha, São Miguel apareceu mais uma vez ao bispo Dom Lourenço Majorano, disse que as orações tinham sido ouvidas, prometeu estar presente e os preveniu de só começarem a combater depois da quarta hora do dia. Durante a batalhe houve terremotos e relâmpagos e a vitória foi do povo lombardo, o que deixou clara a proteção do Arcanjo em favor deles. A vitória aconteceu no dia 8 de maio, por isso esse se tornou o dia da festa da Aparição do Arcanjo no Monte Gargano.
O bispo e os habitantes ainda não sabiam bem o que fazer naquele lugar, era uma situação muito nova e misteriosa para eles. Mas, depois da vitória do dia 8 de maio, o bispo decidiu obedecer o que São Miguel tinha orientado sobre fazer a consagração do lugar. Até o Papa Gelásio I já estava sabendo dos acontecimentos e se mostrou favorável à consagração. Mas, na noite anterior, mais uma vez o Arcanjo apareceu ao bispo e lhe disse: "Não é tarefa tua consagrar a Basílica que eu construí. Eu a fundei, eu mesmo a consagrei. Mas vocês podem entrar e frequentar esse lugar que foi colocado sob a minha proteção".
Então, o bispo Dom Lourenço, acompanhado por outros 7 bispos da região, em procissão junto com o povo e o clero, foram na direção do lugar sagrado. Durante o caminho perceberam um prodígio, algumas águias com as asas abertas protegiam os bispos dos raios de sol. Quando chegaram na gruta, acharam ali um altar rústico coberto por um manto vermelho que tinha uma cruz. Também contam que ao chegar encontraram na rocha a marca da pegada de São Miguel Arcanjo.
Foi então que o Bispo Dom Lourenço celebrou ali a primeira missa. Era o dia 29 de setembro. A Gruta é chamada de Basílica Celeste porque é o único santuário do mundo que não foi consagrado por mãos humanas.
Alguns muitos séculos depois, pelo ano de 1656, toda a Itália estava enfrentando as dificuldades da epidemia de peste. O Arcebispo Afonso Puccilnelli, não sabendo mais o que fazer, resolveu recorrer ao auxílio do Arcanjo Miguel com orações e jejuns. Para forçar ainda mais a ação de Deus em favor de seu povo, ele colocou nas mãos da imagem de São Miguel uma oração escrita em nome de toda a cidade. Na madrugada do dia 22 de setembro, enquanto rezava no Palácio Episcopal, sentiu como um terremoto e em seguida o Arcanjo apareceu para ele em um grande esplendor deslumbrante e lhe ordenou de abençoar as pedras da Gruta Sagrada e colocar nelas as iniciais M.A. (Miguel Arcanjo). Qualquer pessoa que tivesse junto a si, com devoção, aquelas pedras, ficaria imune da peste. O bispo obedeceu e fez o que São Miguel tinha orientado. Dali em diante, não só a cidade foi libertada da peste, mas todos aqueles que tinham a pedra consigo, independente do lugar onde estavam também ficavam livres da doença.
Para manter viva a memória desse acontecimento, o arcebispo fez um monumento para São Miguel Arcanjo na praça da cidade, na frente da janela do lugar em que o Arcanjo tinha aparecido para ele durante a sua oração.
Essa é a história da primeira aparição de São Miguel na história da Igreja, depois dela aconteceram várias outras. Mas foi na aparição do Monte Gargano que tudo começou, foi ali que são Miguel disse que estabeleceria a sua morada na terra. De fato, o santuário de São Miguel no Monte Gargano é um lugar de profunda reconciliação com Deus e libertação de todo o mal. Inúmeros santos foram lá em peregrinação, desde São Francisco de Assis, que parou na porta por não se achar digno de entrar num lugar tão santo, à Santo Tomás de Aquino e São João Paulo II. Padre Pio, que morava numa cidade bem próxima, além de ter pessoalmente peregrinado ao santuário, indicava que seus filhos espirituais e aqueles que buscavam suas orações peregrinassem ao Santuário de São Miguel e ao peregrinarem, essas pessoas já ficavam curadas.
Por todos os fatos que ocorreram lá no Monte Gargano e com São Miguel, tanto da vitória no dia 29 de setembro, como da primeira missa que também aconteceu no dia 29 do ano seguinte, a Igreja fixou o dia como sendo a festa do Arcanjo Miguel. No calendário litúrgico antigo, as festas de São Gabriel e de São Rafael eram celebradas em datas diferentes. Com a reforma litúrgica, decidiram unir num mesmo dia a festa dos três arcanjos e escolheram o dia 29 de setembro porque era a mais significativa.
Que São Miguel Arcanjo interceda por nós, para que cada vez mais possamos viver a experiência que aconteceu onde ele apareceu: que onde antes era lugar de culto pagão, de idolatria nos nossos corações, possa se tornar um santuário onde o verdadeiro e único Deus é adorado.
São Miguel arcanjo, rogai por nós e defendei-nos no combate.
Commentaires