Nella storia della Chiesa, alcuni personaggi si distinguono per il loro modo di vivere autentico e virtuoso. Sono migliaia le testimonianze di santità che la Chiesa propone come ispirazione per i fedeli di tutti i tempi. 

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San Francesco di Sales è uno di quei grandi santi che hanno offerto una vita e tanti insegnamenti per l'edificazione di tutti coloro che vogliono percorrere il cammino di una vita devota. Egli, di brillante intelligenza e di indiscutibile saggezza, lasciò un'eredità così grande e originale da essere dichiarato Dottore della Chiesa.

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Avendolo come ispirazione, San Giovanni Bosco , qualche secolo dopo, incarnò lo spirito di San Francesco di Sales nel contesto in cui si trovò: XIX secolo, a Torino. Per propria esperienza fondò una Famiglia religiosa posta sotto il patrocinio e l'intercessione del Vescovo di Ginevra, la cosiddetta Famiglia Salesiana di Don Bosco.

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La salesianità, o studi salesiani, è l'approfondimento sia della vita, dell'opera e della spiritualità di san Francesco di Sales, sia della storia, della pedagogia e della spiritualità di san Giovanni Bosco e della sua famiglia spirituale.